Barry Keoghan est partout. Que ce soit sur les réseaux sociaux, peuplant par centaines les pellicules des journalistes où on le voit défiler sur un tapis rouge vêtu d’un costume de la même teinte, en pilote de la Seconde Guerre mondiale dans la nouvelle série qui cartonne sur Apple TV+ (Masters of the air) ou en étudiant au cœur du sulfureux Saltburn, Hollywood se l’arrache.

C’est une fois de plus le rôle d’un militaire que le jeune Irlandais va jouer dans le long-métrage Amo Saddam, dirigé par Johan Renck, à qui l’on doit entre autres l’excellente série Chernobyl. 

Un acteur « capable d’interpréter des personnages complexes » 

Michael Parets n’a pas caché son enthousiasme au Hollywood Reporter : coproducteur du film, il est ravi d’avoir en tête d’affiche la star du moment. « Barry a prouvé à maintes reprises qu’il était un acteur capable d’interpréter des personnages très complexes et nous ne pourrions être plus heureux de l’avoir comme acteur principal. » Pour l’instant, le rôle de Saddam Hussein est encore à pourvoir, et John Renck a confié au magazine chercher un « très bon acteur de la région, qui parle arabe ». 

Un film de prison, de guerre et d’horreur

John Renck, lui, a expliqué au Hollywood Reporter vouloir raconter l’histoire du dirigeant sans les « tropes typiques d’un film de guerre ». Particulièrement singulier, le long métrage ne s’inscrira pas dans un seul genre mais dans plusieurs, un mélange de « film de prison, film de guerre et film d’horreur ».

L’intrigue se déroule au Camp Victory, une base américaine utilisée pendant la dernière guerre américaine en Irak à partir de 2003. Pour rappel, le 20 mars 2003, une coalition de 34 pays a envahi l’Irak, malgré l’interdiction de l’ONU, sur la base d’accusations par les États-Unis selon lesquelles l’Irak disposerait d’armes de destruction massive. L’opération a duré 7 ans, Saddam Hussein est tombé la première année, en avril 2003, puis a été exécuté fin 2006 par les autorités irakiennes. Selon les premières informations données sur Amo Saddam, le film ne sera pas pro-américain mais plutôt critique vis-à-vis de l’intervention des États-Unis dans cette seconde guerre du Golfe.