Vous pensez tout connaître sur la Tour Eiffel ? Laissez-moi éclairer votre lanterne. Voici 25 infos insolites, bien utiles pour se la raconter lors d’un dîner. De quoi vous coucher moins bêtes ce soir, et nous aussi.

1. Commençons par le commencement. La Tour Eiffel a été inaugurée en 1889 par Gustave Eiffel à l’occasion de l’Exposition Universelle et ne devrait être qu’une installation provisoire. Les riverains du Champ de Mars ont même fait une pétition pour sa destruction. Pas cool.

2. La hauteur totale de la tour est de 279,11 mètres, mais elle devait faire 300 mètres à l’origine. Elle reste à ce jour l’édifice français le plus haut.

3. Pendant l’hiver, la Dame de Fer rétrécit de 4 à 8 cm et reprend sa taille originelle lorsque les températures remontent. À savoir : lors des fortes chaleurs, la dilatation du métal fait bouger le monument avec un record d’inclinaison de 18 cm en 1976, rien que ça.

4. Avant d’avoir sa teinte actuelle (marron), la tour Eiffel a connu plein de couleurs : rouge, jaune, puis bleu.

5. D’ailleurs, elle porte 60 tonnes de peinture et a déjà été repeinte à 20 reprises.

6. Pendant la tempête de 1999, le sommet de la tour n’a bougé que de 20 cm ! Trop forte.

7. En 1889, les premiers visiteurs officiels de la Tour Eiffel ont été la famille royale d’Angleterre et Buffalo Bill. Tous ont signé le livre d’or de Gustave Eiffel.

8. Erika LaBrie, une ancienne militaire américaine, a épousé notre monument en 2007 après être « tombée amoureuse ». Non ceci n’est pas une blague.

9. Il faut grimper 1 710 marches si l’on veut monter en haut de la tour sans utiliser les 5 ascenseurs. De quoi en décourager certains.

10. En 2017, 250 000 000 visiteurs ont foulé ses marches ou pris ses ascenseurs, ce qui en fait la tour la plus visitée au monde.

11. Au total, elle pèse 10 100 tonnes (dont 60 tonnes de peinture). Ouais, tout ça.

12. La Chambre de Commerce de Monza (Italie) a estimé sa valeur à 434 milliards d’euros en 2012.

13. Pour les plus fanatiques d’entre vous, sachez qu’un morceau d’escalier de 4,3 mètres de hauteur sera vendu aux enchères le 27 novembre prochain, pour la modique somme de 60 000 euros.

14. La tour Eiffel va bientôt fêter ses 130 ans. Pourtant, elle ne devait durer que 20 ans. Elle fut sauvée par les premières transmissions radiographiques, puis la télécommunication. On a encore eu de la chance.

15. Au dernier étage de la tour se situe l’ancien appartement de Gustave Eiffel. Sympa la vue de la chambre.

16. La Dame de Fer compte environ 120 antennes, 18 038 pièces de métal, 2 500 000 rivets et pas moins de 20 000 ampoules.

17. À l’origine, le phare de la tour était placé dans un petit wagon sur rails qui tournait autour du sommet pour éclairer Paris. Ce n’est qu’en 2000 que le dispositif a été modifié pour installer des projecteurs fixes, situés chacun sur un côté de l’édifice.

18. La Tour Eiffel ne disposant pas de stockage suffisant, 4 tonnes de souvenirs et 7 tonnes de nourriture y sont acheminées tous les jours.

19. Chaque jour, le restaurant Jules Verne assiste à 2 demandes en mariage en moyenne.

20. Il existe des dizaines de répliques de la Tour Eiffel dans le monde, des États-Unis en passant par la Chine.

21. De 1925 à 1934, Citroën s’est offert chaque année une publicité grandiose sur la tour avec 250 000 ampoules et 600 km de câbles électriques. Ça fait beaucoup…

22. Franz Reichelt, un français d’origine autrichienne, est décédé le 4 février 1912 en sautant du 1er étage de la Tour Eiffel pour tester un parachute qu’il avait confectionné.

23. Il existe une cheminée au pied de la Dame de Fer. Rares sont ceux qui la remarquent derrière le pilier ouest et pourtant elle est à la même place depuis 129 ans. Sa fonction était purement industrielle car elle était reliée à la salle des machines située sous le pilier sud.

24. Il est strictement interdit de diffuser une image de la Tour Eiffel illuminée la nuit. (Les illuminations sont assimilées à une œuvre préservée par les lois de la protection intellectuelle.)

25. La Tour Eiffel a son propre bureau de poste. Elle permet aux touristes de poster directement leurs cartes postales. Vous voilà prévenus.