Au mois de juillet, on vous annonçait l’arrivée très prochaine d’AURA INVALIDES, un spectacle son et lumière immersif prenant place sous le Dôme des Invalides, et qu’on attendait avec une très grande impatience. L’ouverture a eu lieu ce vendredi 22 septembre, nous y sommes allés, et on doit vous dire : le spectacle est à couper le souffle.

La création alliant vidéo-mapping, musique orchestrale et jeux de lumière met en valeur l’ensemble architectural de façon totalement magique et même un peu émouvante. Pendant 50 minutes, on se perd dans les différents espaces du monument, à la découverte de son histoire et des mémoires qui l’habitent, et on contemple la beauté de chaque élément qui compose les murs et la coupole des Invalides, bref, on est transportés dans un monde rempli de grâce et de poésie.

On en a aussi profité pour rencontrer celle qui se cache derrière tout ce projet — ou, du moins, l’une des très nombreuses personnes qui ont participé à monter le projet — Sibylle Confland, directrice générale de l’agence Cultival. L’occasion d’en savoir un peu plus sur les coulisses d’AURA INVALIDES.

Un projet fou né à Montréal

S’il s’agit bien d’une première à l’échelle française, l’idée de la création d’AURA INVALIDES est néanmoins née à Montréal. C’est lors d’un voyage dans la métropole québécoise que Thibault Manchon et Sibylle Confland, tous deux associés à la tête de Cultival, ont découvert le concept de ce spectacle son et lumière, au cœur de la basilique Notre-Dame de Montréal. « On a trouvé ça absolument dingue, on s’est dit que c'était tellement incroyable qu’il fallait ramener ça en France », affirme la directrice.

Après une rencontre avec Moment Factory, le studio créateur du concept à Montréal, la question du lieu où créer un tel spectacle s’est posée : « il nous fallait un lieu vraiment spectaculaire, avec un bel espace et surtout chargé en histoire pour pouvoir recréer l’ambiance exceptionnelle que nous avions ressentie. » Le Dôme des Invalides s’est tout de suite imposé comme une évidence.

3 ans de projet et 130 personnes mobilisées

Pour être à la hauteur du lieu, il aura fallu 3 ans et pas moins de 130 personnes pour développer le projet, entre Paris et le Canada. Car si AURA INVALIDES reprend les codes d’AURA Montréal, le dôme où repose le tombeau de Napoléon 1er fait quant à lui 4 fois la taille de la basilique Notre-Dame de Montréal. La tâche s’annonçait donc titanesque comparée à ce qui avait pû être fait auparavant.

Avec 80 mètres de haut, 6 chapelles réparties de chaque côté de l’hôtel et une vision à 360°, créer un spectacle son et lumière sous le Dôme des Invalides s’est avéré être un véritable défi technique. « Par exemple, c’était très important que le matériel ne se voie pas, à la fois lors des visites en journée, mais aussi pour que le spectacle garde sa magie. On a donc tout peint aux couleurs de la pierre, pour que cela s’intègre au mieux dans le monument », explique Sibylle Confland.

Autre challenge : celui du son. Pour créer une bande musicale adaptée à l’espace monumental, où la réverbération du son dure pas moins de 10 secondes, un orchestre de 55 musicien·nes — dont 17 cordes, 11 cuivres, 8 vents et un chœur de 16 voix — a travaillé à la création d’une musique unique et exceptionnelle, pensée et composée à partir des 3 mouvements imaginés pour l’expérience AURA INVALIDES.

Un lieu chargé en histoire

Au-delà de l’immensité des lieux, les équipes ont aussi dû s’adapter à l’histoire de l’Hôtel national des Invalides. Inauguré en 1706 sous le règne du Roi Soleil, temple du Dieu Mars pendant la Révolution française, panthéon national des gloires militaires au XIXe siècle, ultime demeure de Napoléon Bonaparte ou encore refuge secret de pilotes anglais pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Hôtel national des Invalides a été le théâtre grandiose de périodes fondatrices de l’histoire de France. Plus qu’un simple cours d’histoire, l’idée d’AURA INVALIDES est de transmettre une émotion à travers ce patrimoine.

Au cours du spectacle, on découvre par exemple une scène de bataille illustrant la Seconde Guerre mondiale. Sibylle Confland explique que « pour recréer au mieux la scène, les équipes de création sont allées chercher des petits soldats de plomb qui font partie des collections du musée et les ont scannés en 3D, pour qu’ils soient ensuite projetés sur le mur ». Une anecdote parmi tant d'autres qui montre l'investissement sans relâche des créateurs du spectacle.

Vous l’aurez compris, AURA INVALIDES est une expérience pour le moins hors du commun, qui nous permet de (re)découvrir le monument d’une toute autre façon que lorsqu’on y accède la journée. Loin du tumulte parisien, on vit un moment privilégié et hors du temps, au cœur d’un monument habituellement fermé au public une fois la nuit tombée.

AURA INVALIDE
Dôme des Invalides
2, place Vauban – 7e
Tarifs : 22€ adulte, 13,50€ pour les -26 ans
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