Imaginez un court instant partir en vacances dans un coin du monde où les paysages ne sont que forêts et lacs à des kilomètres à la ronde, où la nature est reine, où l’été, le soleil ne se couche jamais mais teinte la nuit d’une délicate couleur orangée. Ce n’est ni d’un mirage ni d’un lieu utopique que l'on vous parle, mais bel est bien de la Laponie finlandaise. Dans cette région transnationale qui s’étale sur le nord de la Finlande, la Norvège et la Suède et qui se situe au-dessus du cercle polaire, on ne vit pas au même rythme que dans le reste de l’Europe. Ici, on prend le temps, on se reconnecte à soi et à la nature environnante. 

© Lucie Guerra / Le Bonbon

Particulièrement connue et visitée en hiver, la Laponie en fait rêver plus d’un·e par ses paysages sauvages qui se tapissent d’un blanc immaculé une fois l’hiver venu, ses aurores boréales qui colorent le ciel à la nuit tombée et ses nombreuses activités en extérieur. Mais une fois l’été venu, la région se pare d’une tout autre allure pour devenir « la terre du soleil de minuit » (The land of the Midnight Sun). Face à la saison froide, où les températures peuvent atteindre -40°C et où la nuit englobe le jour, de juin à septembre, la Laponie finlandaise laisse place à des températures plus clémentes avoisinant les 25°C et des jours qui ne prennent jamais fin. Entre découvertes et dépaysement, elle s’illustre comme la destination idéale à découvrir une fois la saison estivale arrivée ! Direction le nord du Nord, à Inari, aux côtés de Lapland North Destination.

Quelles activités faire en Laponie finlandaise ?

1) Faire du rafting sur la rivière Juutua

C’est l’activité parfaite à faire en pleine matinée. Accompagné·e de Peter et Tanja, vous revêtez des habits étanches, avant de monter à bord du rafting qui accueille aisément 7 personnes. Après quelques consignes de sécurité et une leçon pour apprendre à ramer correctement, Peter enclenche le moteur pour rejoindre le milieu de la rivière. Autour, tout ne devient alors que bleu et vert. Si on savoure volontiers cette “balade” en bateau où Peter répond à toutes nos questions, quelques efforts sont à fournir puisqu'au moment des rapides, classés de 1 (facile) à 5 (difficile voire impossible), il faut ramer le plus possible pour avancer sans se laisser emporter par les courants. Pas de panique, vos deux guides du jour connaissent ces eaux sur le bout de leur rame et ne vous emmènent que dans des endroits accessibles ! L’expérience comprend même les transferts en voiture ainsi que des boissons chaudes et des pâtisseries locales.

©Lucie Guerra/Le Bonbon

Rafting sur la rivière Juutua
LuontoLoma
Tarif : 130€
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2) Traverser le pont suspendu Jäniskoski

Après s'être baladé·e sur les eaux, une promenade sur la terre ferme est fortement appréciable et appréciée. On parcourt alors la forêt traversée par les rayons du soleil. Il y a un lieu cependant qui permet à la fois d'être sur la terre et de surplomber la rivière : le pont suspendu Jäniskoski. Reliant les deux rives, ce pont se situe au-dessus d'un impressionnant rapide de niveau 5. Une jolie façon de prendre un peu de hauteur !

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Pont suspendu Jäniskoski
Jäniskoski, 99870, Inari

3) Visiter le musée Siida consacré au peuple Sami

Élu musée européen pour l’année 2024, le musée Siida embarque ses visiteurs à travers un merveilleux voyage temporel et culturel au cœur du peuple Sámi, dernier peuple indigène d’Europe. Basé à Inari, ville-mère de la culture Sámi, le musée rassemble une importante collection d’objets qui constituent l'exposition permanente intitulée Ces terres sont nos enfants. Un nom qui n’a pas été choisi au hasard puisque pour les Sámis, « la nature est aussi précieuse qu’un enfant et il faut en prendre soin », explique Taija Aikio, guide du musée. Tenues traditionnelles, armes, images d’archives, mais également photos des paysages de la Laponie au fil des saisons montrent le rôle central que joue la nature pour le peuple Sámi et la manière dont le réchauffement climatique l'a impacté. On vous recommande vivement d’opter pour la visite guidée afin de mieux comprendre l’histoire, l’importance des coutumes, mais aussi les luttes sociales menées aujourd’hui encore par les Sámis. 

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Musée SIIDA
Du 1er juin au 30 septembre
Ouvert tous les jours de 9h à 18h
Tarifs : 15€ pour les adultes, gratuit pour les enfants de moins de 6 ans
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4) S’initier à la survie en milieu sauvage

Quel endroit plus adapté pour apprendre la survie en milieu sauvage que la Laponie finlandaise où la nature règne et où la vie sauvage a tous les droits ? Aux côtés de Joonas de Xwander Nordic, vous allez pouvoir vous initier à tous ces arts bien nécessaires lorsque l’on s’aventure dans les profondeurs de la forêt. Plein d’énergie, ce jeune passionné se fera un plaisir de vous transmettre l’ensemble de ses connaissances. Avec lui, embarquez pour une session pêche sur le lac, apprenez à repérer où se situe le nord, ou encore à allumer un feu en milieu sauvage. On vous le garantit, la forêt n’aura plus aucun secret pour l’aventurier·e que vous serez devenu·e !

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Xwander Nordic
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5) Visiter une ferme de rennes

Le renne est à la Laponie ce que le kangourou est à l’Australie. Ils sont partout, se baladent librement en forêt et il n’est pas rare d’en apercevoir devant chez soi ou en train de traverser la route. Pour pouvoir les approcher de plus près sans les faire fuir, il est possible de visiter des fermes de rennes comme celle de Jenni, Tuula’s Reindeer. Le temps d’une heure, cette passionnée partage ses connaissances sur cet animal que l’on connaît finalement peu. La visite commence par une présentation et une explication sur la façon dont les bois poussent puis tombent chez les mâles comme les femelles. Elle permet ensuite aux visiteurs d’approcher et de nourrir les animaux avec du pain. Un moment hors du temps !

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Tuula’s Reindeer
Tarifs : 40€/personne pour un groupe de 2 à 6 personnes
35€/ personne pour un groupe plus grand
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6) Faire une balade méditative en pleine forêt 

Admirer la forêt lapone est une chose, s’y immerger en pleine conscience en est une autre. Aux côtés de Minna de Arctic Sky Lapland, laissez-vous tenter par un “bain de forêt” qui implique nulle autre baignade que celle de votre corps et votre esprit dans l’environnement qui l’entoure. Au détour d’une balade silencieuse d’environ une heure, tous vos sens sont mis en éveil. Ressentez les sensations du sol sous vos pieds, de l’écorce des arbres sous vos doigts. Concentrez-vous sur le bruit du vent dans les arbres, l’odeur des pins. Guidé·e par Minna, vous pourrez même faire frétiller vos papilles en goûtant feuilles et baies. Une expérience méditative garantissant la connexion à la nature la plus totale. 

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Arctic Sky Lapland
Ruijankeino 2, 99830 Saariselkä
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7) Faire une balade en vélo électrique en fin de journée 

Parce qu’on ne se lasse jamais de cette nature luxuriante, c’est en vélo électrique, en fin de journée, que l’on part se balader. Un guide expérimenté vous devance pour montrer le chemin, afin que vous puissiez découvrir les coins les plus reculés de la Laponie, joliment colorée par ce soleil de minuit. Attention tout de même à rester bien concentré·e, les chemins sont escarpés et jonchés de racines et de cailloux qui peuvent très vite faire flancher même le plus expérimenté des cyclistes. Un effort intense, rapidement oublié une fois arrivé·e au sommet, dans le parc national d’Urho Kekkonen, le deuxième plus grand de Finlande. C’est alors un panorama digne des plus belles cartes postales qui se dresse devant nos yeux. Une merveilleuse manière de clôturer sa journée ou son séjour. 

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Suomen Latu Kilopäa
Kiilopääntie 620, 99830 Saariselkä
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8) Profiter des saunas 

Le sauna est la tradition finlandaise par excellence. Presque chaque logement possède son propre sauna et les Finlandais y sont initiés dès le plus jeune âge. Une pratique faisant partie de leur vie quotidienne. Si en France, on se dirigerait au bar pour boire un verre après le travail, en Finlande, c’est au sauna que l’on se rend pour décompresser. Pour se mettre dans la peau d’un vrai Finnois, les plus courageux·ses n’hésiteront pas à profiter du sauna chauffé à environ 70°, avant de s’immerger rapidement dans l’eau fraîche d’un lac qui serait à proximité, puis à répéter cette action à plusieurs reprises. Vous verrez, ça en devient presque addictif !

Où loger ? 

Wilderness Hotel Juutua

Situé en plein cœur d’Inari, au bord de la rivière Juutua et à deux pas du parlement Sámi et du musée Siida, le Wilderness Hotel Juutua s’illustre comme l’endroit parfait pour profiter de tout le confort, en pleine nature. Les chambres, modernes et sobres, possèdent de grandes baies vitrées laissant la lumière pénétrer à l’intérieur et la forêt devenir la plus belle des décorations. Le restaurant Aanaar vous accueille pour le petit-déjeuner avec un merveilleux buffet et pour le dîner avec un accord mets et vins mettant en avant des produits locaux — Angelica, baies, poissons du lac Inari, viande de renne — avec des options végétariennes toujours disponibles. Un sauna est évidemment accessible pour tous les clients de l'hôtel, ainsi qu'un jacuzzi. 

Wilderness Hotel Juutua
Saarikoskentie 2, 99870, Inari
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Wilderness Hotel Muotka 

Appartenant au même groupe, le Wilderness Hotel Muotka se situe près de Saarisielkä, à quelques kilomètres d’Inari. Lui aussi placé au bord de la rivière, il permet notamment de profiter d’une rapide baignade dans une eau à une dizaine de degrés, juste après avoir profité de la chaleur d’un sauna traditionnel. Pour y petit-déjeuner comme pour y dîner, le restaurant Tuisku dresse le couvert dans un cadre boisé, lumineux et chaleureux. Regardez bien par la fenêtre pendant votre repas, vous pourriez apercevoir quelques rennes se promener à l’extérieur !

Wilderness Hotel Muotka
Muotkantie 204, 99830, Sodankylä

Comment y aller ? 

Il n’y a pas de vols directs permettant de relier Paris à la Laponie finlandaise. En revanche, la compagnie Finnair propose des vols aller-retour Paris-Ivalo avec une escale à Helsinki à partir de 280€. Chaque jour, ce sont quatre vols qui relient la Finlande à la capitale française, et un qui la relie à Nice. À ce jour, elle est la seule compagnie aérienne à proposer des vols vers la Laponie tout au long de l’année, avec des appareils modernes et un excellent service à bord !